简单介绍下信用证的定义及主要特点

信用证 英语为：letter of credit。缩写为：L/C或LOC。
 　　①在债券发行过程中，由银行发出的一种承诺，保证债务人到时按期还本付息。如果债券发行人不能履行还款义务，开具信用证的银行则将履行还款义务。 　　②在国际贸易中，进口方银行向出口方银行开具的保证支付文件，承诺当货物到达进口方或出口方发出货物时向出口银行支付款项。 　　主要内容：　 　　(1)对信用证本身的说明。如其种类、性质、有效期及到期地点。 　　(2)对货物的要求。根据合同进行描述。 　　(3)对运输的要求。 　　(4)对单据的要求，即货物单据、运输单据、保险单据及其它有关单证。 　　(5)特殊要求。 　　(6)开证行对受益人及汇票持有人保证付款的责任文句。 　　(7)国外来证大多数均加注：“除另有规定外，本证根据国际商会《跟单信用证统一惯例》即国际商会600号出版物 （《ucp600》）办理。” 　　(8)银行间电汇索偿条款(t/t reimbursement clause)。

主要特点
　　信用证方式有三个特点：
 　　一是信用证是一项自足文件（self-sufficient instrument）。信用证不依附于买卖合同，银行在审单时强调的是信用证与基础贸易相分离的书面形式上的认证；
　　二是信用证方式是纯单据业务（pure documentary transaction）。信用证是凭单付款，不以货物为准。只要单据相符，开证行就应无条件付款；
　　三是开证银行负首要付款责任（primary liabilities for payment）。信用证是一种银行信用，它是银行的一种担保文件，开证银行对支付有首要付款的责任。