1993年,瑞士为了在Neuchâtel大学一个长118米、宽16米的一个内院里竖立一尊艺术品而进行招标。居住在德国Bielefeld市的瑞士艺术家Elisabeth Masé女士和basel市的建筑师Simon Rösch先生一起夺标。他们的设计不是一尊雕塑,而是一个代表银河系中44座星座的作品,即用不锈钢镶嵌大理石地面。经过七年的规划和生产制作,艺术家和建筑师与天文学家、地质学家、电脑专家、矿物学家、以及冶金学家等并肩携手,终于建成了一个面积1800平米的“繁星大院”(Les Cours Etoilées),而且成为瑞士最大的公共艺术工程之一。
这所大学新的侧翼位于一个高地上,从这里可将Neuchâtel湖美丽的景色尽收眼底。蔚蓝的天空在两个宽阔的内院上伸展开去,并毫无保留地倒映在繁星点点的蓝色地面上,正如两位艺术家在此项目的说明报告中所描述的特殊效果一样。来访者能够在“天上” 漫步,用双脚去测量苍穹;或低头欣赏,陶醉在明媚阳光照耀下闪烁的光芒之中。
银河系中既可在北半球、又可在南半球看到的抽象星座,以抛光过的近似圆形镀铬不锈钢条的形式被镶嵌在大理石地面上,其位置均符合各星座在天上的实际位置。北极和南极(东院和西院)间的主轴线从作为咖啡厅的地下通道的中心斜向穿过。两极在南北立面的中心,而这两个立面就在两个相通内院旁。