台湾石材产业自花莲大浊水白色大理石发崛于50年代,继以60年代清水溪蛇纹石,70年代后期引进花岗石,至80年代进口世界各国石材原石,加工供应石材急速成长之需。其间历经近四十余年发展,迄今台湾的石材加工设备产能,仅次意大利而居于全球第二,原石进口量第四位,原石加工量占第五位,平均每人石材消费量亦高居第四位,在国际石材界占有重要的地位。惟目前台湾石材业之基本结构,系局限于岛内市场产销,而原石约98%依赖进口,部分机械与器材亦依靠进口货,即上游基础薄弱,外销方面处于拓展的萌芽阶段,国际竞争力尚待加强建立。
虽然台湾大花绿等本地石材品种在世界范围也有较高的知名度,但由于本身的地理位置和范围的局限,石材矿源不足、品种不齐全是台湾的不足之处:台湾早期虽藉白色大理石及蛇纹石兴起其石材业,在萌芽期以自产石材原石尚能应付自如,惟发展至今,所须进口石材原石量已高居全球第四位仅次于法、日、义,其中花岗石几乎全部依赖进口,大理石亦逐年增高。因此石材价格、品种极易受国际的贸易trade/状况,原产地的经济政治情况等诸多因素的影响。
经营资源(人力、土地、水等资源)难求及环保要求提升:台湾岛屿型的产业经济如过速发展,终会遭遇支持产业之人力、土地与水等资源不敷使用,且其价位亦跃升,环保标准亦随之严苛而构成发展的瓶颈,在这种情况下,台湾亦在逐步进行石材业结构调整,技术升级。
台湾石材业发展初期,大部分加工生产机械与器材皆由国外进口,其中以意大利为主,日本次之。历经数十年累积经验,台湾亦自产大拉锯、圆盘锯机及异形加工机等,惟迄今尚未有系统地研发出与意大利产同等级的自动化精密加工机械,以致于加工业者仍喜用意大利原装机,甚至于部分关键器材及消耗材料亦依赖国外进口,使本地的石材加工业自主性及在国际市场上的竞争力相对较弱。
台湾石材市场是随国内经济发展及建筑业逢勃而成长,并构成内销市场旺盛,因而疏于拓展外销市场,导致国内石材市场缺乏内外销调适的空间与弹性,一遇国内景气低迷,立即蒙受其影响。
自国内改革开放后,大陆人工及石材原石便宜,台商各自赴大陆开采石材原石(荒料)或投资设立加工机厂。这极大丰富了台湾的石材市场,对降低石材价格,丰富石材品种发挥了重要的作用。
为了因应全球石材市场及石材资源供需变化,面对WTO开放市场以及产业国际化的激烈竞争,台湾石材界逐步在以下方面进行调整,并展开了大量的工作:
1. 石材业信息系统,掌握国内外优良品种且能稳定供应之石材原石供应系统。
2. 提高加工层次及自动化之产制系统。 石材业必须走向自动化及特殊加工之机械化,以期提升技术层次。但为奠定更好而自主的加工技术层次,宜整合国内已成熟的自动化,精密加工等机械技术及计算机软件,协助国内石材生产技术更精致专业化、自动化及计算机化。
3. 建立精巧而高效率之设计系统。
4. 研发石材加工配件及材料系统。
5. 安装与保养工程系统。
6. 国际行销网络系统等,为了体系能充分运作,仍须配置研发与人才培育中心,以支持产业之实质发展。